Selon un audit du Pentagone révélé par le média spécialisé Task & Purpose, plusieurs membres de l'armée américaine ont utilisé leurs cartes de voyage gouvernementales à des fins inappropriées. En 2023, plus de 500,000 dollars auraient été dépensés dans des casinos, des boîtes de nuit, des jeux en ligne ou encore pour des consommations d'alcool.
Des dépenses douteuses à grande échelle
L'audit, intitulé "Audit of the DoD Government Travel Charge Card Program: The Visa IntelliLink Compliance Management System", s'intéressait aux fraudes et aux dépenses non autorisées effectuées avec des cartes réservées aux frais de déplacement professionnels.
Parmi les cas les plus marquants, un militaire a retiré près de 10,633 dollars en l'espace de cinq mois, principalement dans l'enceinte du MGM National Harbor Hotel & Casino, situé dans le Maryland. Si certaines tentatives de retrait ont été bloquées, plusieurs transactions ont cependant abouti.
Les enquêteurs ont également relevé que nombre de ces dépenses irrégulières avaient lieu lors de jours fériés ou d'événements festifs majeurs comme le Super Bowl, la Saint-Patrick ou encore Cinco de Mayo.
Google Play, un épicentre des dépenses injustifiées
L'audit souligne aussi que Google figure parmi les principaux bénéficiaires de ces dépenses illégales. Entre 2020 et 2024, environ 150,000 dollars ont été dépensés par des militaires sur la plateforme Google Play, souvent pour des applications mobiles.
Ces dérives ne sont pas une première. En 2015, un audit similaire mené par l'inspection générale du Département de la Défense avait mis en lumière près d'un million de dollars dépensés dans des casinos et environ 100,000 dollars dans des clubs de strip-tease.
Des cartes destinées aux frais de mission
Actuellement, l'armée américaine détient environ 2,3 millions de cartes de voyage gouvernementales, utilisées pour financer les déplacements officiels des militaires. En 2023, près de 6,4 milliards de dollars ont été déboursés via ces cartes au cours de 24 millions de transactions, dont la majorité était conforme aux règlements en vigueur.
Ces cartes, officiellement appelées "Government Travel Charge Cards" (GTCC), permettent aux militaires de couvrir leurs frais de mission, notamment l'hébergement, la restauration et la location de véhicules. Elles offrent également des avantages comme une couverture d'assurance pour les voitures de location, les bagages perdus et les blessures personnelles.
Toutefois, leur utilisation à des fins personnelles est strictement interdite. Face à ces abus répétés, les autorités militaires pourraient être amenées à renforcer les contrôles pour prévenir de nouvelles dérives.
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