Le blackjack est l'un des jeux de casino les plus fascinants. Fascinant car bien qu'il soit très facile à apprendre et que des millions de personnes y jouent, de nombreux mathématiciens et statisticiens s'y sont penchés sérieusement depuis les années 1960.

Ces génies ont mis au point des systèmes permettant de "battre la banque", c'est à dire de renverser l'avantage du casino au profit du joueur. La fameuse équipe du MIT a ainsi écumé les casinos de Las Vegas en gagnant plusieurs millions de dollars (sans tricher !).

Apprendre le blackjack

Avant toute chose, il convient de vous familiariser avec les règles du Blackjack. Globalement le jeu peut se résumer en une phrase : "Le blackjack est un jeu qui se joue contre un croupier et dont le but est de ne pas dépasser 21 en tirant des cartes."

Dit-on Black Jack ou Blackjack ? La terminologie exacte est en un seul mot. Mais vous retrouverez souvent le terme Black Jack.

Avant toute chose, il est important que vous connaissiez la valeur de chacune des cartes :

• Les figures valent toutes 10 points.
• L’as vaut 1 ou 11 points (c’est vous qui décidez)
• Les autres cartes valent leur valeur nominale (un 5 vaut cinq points par exemple)

Les couleurs ou familles de cartes n’ont pas d’incidence.

Vous avez donc trois possibilités de gagner :

1. Vous faîtes 21 points (blackjack) et la banque a un score différent.
2. Vous faîtes un meilleur score que la banque, tout en ne dépassant pas 21.
3. La banque dépasse 21 points, mais pas vous.

Le score des autres joueurs n’a aucune incidence sur vos gains.

Déroulement d’une partie de blackjack

Vous prenez place à une table, et avant la distribution des cartes, vous devrez placer votre mise dans l’emplacement carré juste devant vous.
Une fois que tous joueurs ont misé, le croupier commence la distribution des cartes commençant à sa gauche. Il vient ensuite le moment de parler. En fonction de votre main, vous avez la possibilité de :

• Rester (Stand) : vous renoncez à tirer une carte. En général, vous renoncez à tirer quand vous avez au minimum 17 points.
   
• Tirer (Hit) : vous tirez une carte supplémentaire. Vous pouvez en tirer autant que vous voulez, mais attention à ne pas dépasser 21.
   
• Diviser (Split) : si votre jeu forme une paire (deux 8 par exemple), vous avez la possibilité de séparer votre main initiale en deux nouvelles mains. Vous devez alors doubler votre mise initiale. Pour chacune des deux mains, vous pourrez à nouveau rester, tirer, diviser ou doubler.
   
• Doubler (Double): vous pouvez décider de doubler votre mise initiale et ne recevez qu’une carte supplémentaire. Cette situation est plus particulièrement intéressante quand vous avez un score de 11 points, et donc une forte chance de faire un blackjack avec une carte en plus.

Une fois votre décision prise, le croupier complète son jeu pour obtenir son score final. La règle de base est que le croupier s’arrête automatiquement quand il a 17 points ou plus. Si vous battez la banque, vous gagnez une fois votre mise (ou 1,5 fois si vous avez fait un blackjack). Si la banque gagne, vous perdez votre mise.

Suivant les casinos, on peut trouver les règles particulières suivantes :

• Possibilité d’abandonner le coup (surrender) : Vous récupérez alors la moitié de votre mise initiale. Cette règle vous donne un avantage supplémentaire sur le casino si vous maîtrisez les probabilités de base du blackjack.
   
• Doubler la mise peut être seulement possible sous certaines conditions. Certains casinos autoriseront de doubler seulement sur 10 ou 11 points. D’autres l’autoriseront dans tous les cas. N’hésitez pas à poser la question au croupier.

Le Blackjack est une véritable institution et à l'image d'Hollywood et de son walk of fame, les joueurs de blackjack ont leur "hall of fame". On y retrouve les plus grands joueurs de tous les temps : Ken Uston, Edward Thorp, Andy Bloch, Stu Ungar, Julian Braun, Jeff Ma, etc. Plus récemment, un joueur a beaucoup fait parler de lui en gagnant plusieurs millions de dollars dans les casinos d'Atlantic City. Il s'agit de Don Johnson. On a appris plus tard qu'il avait bénéficié d'un "deal" favorable avec le casino grace à du cash-back et des règles aménagées (variante plus favorable).

Le blackjack apparaît véritablement dans les casinos français à partir du XVIII ème siècle, au même moment où le poker commence à être pratiqué dans les établissements de jeux. Le nom de blackjack vient du fait qu'un bonus est accordé au joueur qui a en même temps le valet et l'As de pique dans ses mains. Celui qui possède les deux cartes se voit alors attribué un paiement de 10 contre 1. 

Blackjack vient de de la couleur noire du pique (Black of Spade) et du fait que ce soit un valet (Jack of spade). Plus tard, ce nom est gardé pour parler de ce jeu même, si l'octroi de ce bonus a été supprimé dans les règles du Blackjack.

D'autres personnes attribuent l'origine du Blackjack au jeu de Chemin de fer, pratiqué depuis longtemps par les Français. Son arrivée dans les casinos date en effet des années 1700. Il est très pratiqué en France et débarque dans les casinos d'AMérique du Nord au milieu du XXème siècle.

Au début, le vingt et un est boudé par les Américains, qui préfèrent le poker. Depuis, le blackjack a su se faire une place de premier choix dans le coeur de choix pour devenir le premier jeu joué dans les casinos. Il ne fait pas de doutes que la célèbre équipe du MIT y est pour quelque chose dans sa popularisation, de même que les grands joueurs comme Ken Uston, Al Francesco, Julian Braun ou Edward Thorp.

Au fur et à mesure de sa pratique, le blackjack connaît de nombreuses améliorations. Les modifications de règles ont été apportées dans le but d'enrayer les nouvelles stratégies développées par les meilleurs joueurs de vingt et un. Le blackjack tel qu'il est pratiqué de nos jours n'a donc plus grand chose à voir avec le jeu d'origine qui porte ce nom. On retrouve même des mélangeurs de cartes automatiques pour faire fuire les compteurs de cartes : une honte !

Dans les années 1960, un professeur du MIT du nom d'Ed Thorp a insufflé un vent de folie sur les casinos de Las Vegas et d'Atlantic City. Ce probabiliste réputé inventa en effet un système de comptage de cartes qui permettait de gagner des fortunes au BlackJack.

Comme à l'époque de la ruée vers l'or, des foules se sont alors massées dans l'espoir de faire fortune très rapidement. Mais très peu réussirent. Le système de comptage de cartes nécessite en effet une très grande discipline et un entrainement régulier.

Quel est le principe du comptage de cartes ?

Le comptage de cartes aide le joueur à déterminer le moment opportun pour miser. Le joueur doit en effet miser davantage lorsqu'il y a un pourcentage élevé de grosses cartes dans le paquet. Le but du comptage de carte est donc de déterminer s'il est temps de miser gros (on dit que le sabot est chaud) ou pas.

{tip}Le comptage n'est pas valable sur Internet ou avec des mélangeurs de carte automatique{/tip}

Comment compter les cartes (méthode simple) ?

Le comptage consiste à mémoriser les cartes que le croupier a distribué. Pour faire simple, on va simplement compter +1, 0 ou -1 en fonction de la valeur des cartes.

1. Comptez +1 si un 2,3,4,5,6 sort 
2. Comptez 0 si un 7,8,9 sort 
3. Comptez -1 si un 10,V,D,R,A sort

Vous partez de 0 lorsque le croupier distribue les cartes d'un nouveau sabot.

Le principe est que lorsque votre compte est superieur à 10, le sabot est chaud et vous pouvez miser fort.

Nous aurons l'occasion de revenir sur des techniques de comptage plus perfectionnées dans de prochains articles.

En attendant, je ne peux que vous recommander le film Las Vegas 21, qui raconte l'histoire de Ben Campbell, jeune étudiant au MIT et qui va être engagé dans l'équipe secrète de compteurs de cartes.

La première règle indispensable et capitale à adopter et ce, avant même de penser à s'asseoir à une table de blackjack, est de maîtriser les règles du jeu à la perfection.

La seconde règle consiste à rester sobre. Le fait de boire jusqu'à en devenir saoul trouble la concentration et atténue la faculté de prendre les bonnes décisions au bon moment... Même si il est marrant de s'arrêter aux tables de blackjack de son hotel en rentrant des boites de nuit de Vegas (le XS ?), je vous avoue que ce n'est pas la meilleure solution pour gagner.

Les jetons et les cartes

Une fois que vous avez sélectionné la table de blackjack qui vous convient (veillez ) jeter un oeil aux mises de la tables en question, à coté du croupier), il vous faut acheter les jetons avant de commencer une partie.

Attendez que la partie précédente soit terminée et une fois tous les gains payés, placez votre argent sur la table, devant vous. Ne le donnez surtout pas de main à la main au croupier ! Tout échange direct est interdit, il faut d'abord le poser sur la table de blackjack.

Une fois les jetons misés et les premières cartes en main, vous ne pouvez ni toucher aux mises, ni touchez aux cartes (Pas touche !). Vous devrez attendre la prochaine partie pour modifier votre mise. Concernant les cartes, contrairement au poker, vous n'avez JAMAIS à les toucher. Vous parlez et regardez !

Les bons gestes à adopter sur une table de blackjack

Un bon joueur de blackjack ne laisse pas la manière de jouer de ses adversaires influencer la sienne. Il doit rester concentrer sur son jeu. Pas la peine d'insulter la personne à votre droite qui vient de tirer sur un 17 alors que le croupier a 12, qui bust parce qu'elle obtient un 10 et que vous manquez votre blackjack !

Ensuite, il y a quelques gestes de la main à connaitre qui évitent d'ouvrir la bouche (si votre anglais est mauvais, si vous avez mangez trop de poissons ou si tout simplement vous n'avez pas envie de l'ouvrir). Par ailleurs, ca fait très chic...

• Carte additionnelle : Tapotez la table avec votre main.
• Pas de cartes additionnelles : Agitez votre index de gauche à droite en gardant le bras au niveau de la table. Vous pouvez aussi donner un signe de tête pour dire "non" ou balayer de la main votre jeu.

Le blackjack est certainement l’un des jeux de casino les plus joués et appréciés. Beaucoup de joueurs n’acceptent de ne jouer qu’à ce jeu, qui présente beaucoup de qualité que nous allons présenter ici.

1 – C’est un jeu de compétence

Ce qui différencie le blackjack des machines à sous par exemple est évidemment le contrôle que vous avez sur votre jeu, stratégie et par conséquent vos gains. Plutôt que de se diriger vers un jeu totalement aléatoire, certains apprécient d’avoir une emprise sur leurs jetons et de ne pas s’en remettre qu’à la chance.

Néanmoins, il ne faut pas s’y tromper, la part de chance est présente et peut vous faire perdre ou gagner plus ou moins sur une session. Mais ce qui est sûr c’est qu’un joueur expérimenté s’en sortira toujours mieux qu’un parfait débutant. Il n’y a qu’à voir la performance de Don Johnson à Atlantic City pour s’en assurer…

2 – L’avantage du casino est relativement faible

Un autre point important pour le joueur est le fait que contrairement à d’autres jeux, le blackjack propose des cotes, non pas avantageuses – car le casino est toujours devant – mais moins désavantageuses  pour le joueur.

Le blackjack est l’un des jeux de casino qui permet de jouer longtemps sans perdre des fortunes (toujours à condition de jouer en ayant de bonnes stratégies de base et de ne pas tilter). Comparé à la roulette ou aux machines à sous, vous pouvez jouer toute une soirée en espérant ne perdre que très peu, et peut-être même gagner.

3 – L’ambiance est souvent bonne

Un autre facteur à ne pas négliger est l’atmosphère qui règne à une table de blackjack. En général – et bien entendu cela varie selon les casinos et les personnes présentes au moment où vous jouez – l’ambiance est assez bonne à une table de blackjack. La proximité avec les autres joueurs et le fait d’être assis sont souvent des facteurs qui tendent à détendre les gens et à faciliter la discussion.

4 – Un jeu très rapide à apprendre

Contrairement à des jeux qui sont de prime abord plus compliqués (le craps en tête), le blackjack est un jeu très facile à assimiler. Le concept du « il ne faut pas dépasser 21, tout en battant les cartes du croupier » fait partie des principes les plus simples que vous pourrez trouver au casino.

Une fois que vous avez assimilé les règles de base, vous pouvez vous poser à une table et jouer sans fantaisie pour prendre vos marques. Il n’est pas nécessaire d’être un expert, mais juste de savoir quand ne pas demander de cartes supplémentaires et quand vouloir doubler ou diviser. Rien de sorcier pour assimiler le jeu.

5 – Un jeu à la fois classe et mythique

Enfin le blackjack fait partie de ces jeux qui véhiculent une certaine image classe, pour ne pas dire bling-bling. Combien de fois avons-nous vu dans de grands films des scènes de blackjack avec des cadors du charisme comme James Bond ou Robert de Niro, demandant une nouvelle carte avec le cigare à la bouche ?

Synonyme de réussite et d’argent, le blackjack reste l’un des jeux les plus mythiques du casino et attire toujours les gamblers les plus en mal de sensation forte.

Comme mentionné précédemment, le Blackjack est un des rares jeux de casino ou vos compétences vont directement influencer vos chances de gains. Dans un premier article, nous allons donc nous attacher à vous délivrer quelques astuces de base sous forme de questions/réponses.

Comment jouer une main sans as (ou avec un as qui vaut seulement 1 point) ?

• A 17 points ou plus: Restez toujours.
• De 12 à 16 points: Tirez une carte seulement si le croupier a un 7 ou mieux. C’est à dire que si le croupier a un 6, vous restez.
• A 11 points ou moins : Tirez toujours une carte.

Comment jouer une main qui comporte un as qui vaut 11 ?

• A 18 points ou plus: Restez toujours.
• A 17 points ou moins : Tirez toujours.

Quand doubler sa mise (Double) ?

• A 11 points, doublez quand la carte du croupier est comprise entre 2 et 10
• A 10 points, doublez quand la carte du croupier est comprise entre 2 et 9

Quand diviser (Split) ?

• Divisez toujours une paire d’as ou de 8.
• Ne divisez jamais une paire de 5 ou de 10.

Que faire avec des mains comprises entre 12 et 16 ?

• Restez quand le croupier est faible (carte entre 2 et 6)
• Tirez quand le croupier est fort (carte au dessus du 7)

Pour simplifier : la stratégie d'Edward Thorp

Edward Thorp est un probabiliste américain, célèbre pour avoir publié l'ouvrage "Beat the dealer" (battez le croupier en français) en 1962. Sa stratégie au blackjack, relaté par l'université de Cornell, permet de réduire l'avantage du casino à 0,16%.

C'est à dire que le casino continuera à avoir un avantage mais il sera très faible. Vous ne perdrez plus que 0,16%. Dès lors, il faudrait que vous puissiez misez fort sur les coups gagnants et plus faibles sur les coups perdants.

C'est d'ailleurs l'objet du comptage de cartes, malheureusement interdit dans tous les casinos de France, Las Vegas, Macao and co.

La stratégie d'Edward Thorp est simple :

Si la carte du croupier est comprise entre 2 et 6 inclus, ne tirez pas. Si la carte du croupier est comprise entre le 7 et l'As, jouez exactement comme le croupier le ferait. L'exception à cette règle est que vous devez tirer si votre score est 12 et si la carte du croupier est un 2 ou un 3.

Il existe ensuite certaines variantes qui fluctuent en fonction des cartes que vous avez. Mais cela devient trop compliqué. La seule chose que vous devez retenir pour jouer au blackjack, ce sont les 3 lignes ci-dessus.

Comme vous pourrez le constater en vous baladant dans les casinos de Las Vegas, le Blackjack se décline en différentes variantes.

Le Spanish 21

Le Spanish 21 est une variante du jeu de Blackjack, dont la marque est déposée par la société Masque Publishing. Cela signifie qu'on ne peut pas retrouver le jeu dans n'importe quelle salle de jeu ou casino. On le retrouve néanmoins dans de nombreux casinos aux Etats-Unis. La version "non déposée" du Spanish 21 est le BlackJack Espagnol.

Le Spanish 21 se joue sur une table de blackjack traditionnelle. Sachez que les règles varient suivant les casinos. Il est donc important de consulter les règles sur la table.

Les grandes lignes du blackjack espagnol sont les suivantes :

• Le spanish 21 est joué avec un jeu de cartes espagnol, c'est à dire qu'il ne comprend pas de 10. Il y a 48 cartes dans un jeu de carte espagnol.
• 6 à 8 jeux de cartes sont brassés dans une machine de mélange perpetuel (continuous shuffling machine)
• Le dealer a une carte face cachée, comme au blackjack traditionnel.
• Le dealer tire à 16 mais reste sur 17. Dans certains cas, il tire sur un 17 lorsqu'il s'agit d'une soft hand (main qui comprend un as).
• Le blackjack est toujours payé à 3/2.
• Les joueurs peuvent partager (splitter) jusqu'à 4 mains.
• Les joueurs peuvent abandonner après avoir doublé. Le dealer prend alors la mise initiale mais le joueur récupère sa mise de double.
• Le joueur gagne toujours sur un 21
• Il existe des gains différents en fonction de mains particulière. Si vous obtenez 21 avec 6 cartes, vous êtes payés à 2/1. Si vous obtenez 21 avec 7 cartes, vous êtes payés à 3/1. D'autres combinaisons de ce genre sont payés avec un extra si vous obtenez 21 avec 7-7-7 ou 6-7-8. (Super Bonus) 

Le Spanish 21 donne un avantage bien supérieur au casino que le blackjack traditionnel, principalement en raison du fait qu'il n y a pas de 10 dans les jeux de cartes espagnols. La variante "Liberal" du spanish 21 corrige cet avantage en faveur du joueur.
 

Le Poker 21

Détrompez-vous, le poker 21 n'est pas une variante du poker comme son nom pourrait l'indiquer mais bien une variante du jeu de blackjack avec un peu de poker. Ce jeu de table qui se joue en cercle à l'Aviation Club de France ou au cercle clichy montmartre à Paris est également surnommé "blackjack parisian style".

Le jeu de poker 21 se joue avec 6 jeux de cartes classiques distribués dans un sabot, et les cartes prennent la même valeur qu'au blackjack classique. Le but est également de se rapprocher le plus possible (ou de faire !) 21 sans le dépasser.

Il y a néanmoins quelques différences :

• Une différence terminologique d'abord. les figures sont appelés des "buches"
• Il existe deux mises : la mise poker et la mise 21 correspondant au blackjack.

Une partie se déroule tout d'abord comme au blackjack traditionnel, c'est à dire que vous tirez vos cartes, puis c'est au tour du croupier. En fonction de votre score, il vous paye ou reprend vos mises (idem blackjack classique mais à la différence qu'il paye le blackjack 2 contre 1).

Une fois la partie de 21 terminée, le croupier complète son jeu pour former un jeu de cinq cartes (un jeu de poker) et rémunère (ou non) la mise poker :

• 1 paire : 1 fois la mise 
• 2 paires : 2 fois la mise
• Brelan : 3 fois la mise
• Quinte : 4 fois la mise
• Couleur : 5 fois la mise
• Full : 7 fois la mise
• Carré : 20 fois la mise
• Quinte flush : 50 fois la mise
• Quinte flush royale : 100 fois la mise

L'assurance est une mise que le croupier vous propose s'il a un AS. Il s'agit de placer un pari annexe qui est la moitié de votre mise initiale. Admettons que vous jouez une main à 10€, le montant de votre assurance est de 5€.

Si le croupier obtient un blackjack, votre assurance couvre votre mise initiale et vous est payée. En revanche, si le croupier ne fait pas de vingt-et-un, votre assurance est perdue et vous continuez le jeu normalement.

Est-ce un bon calcul de prendre l'assurance ?

L'assurance peut apparaître comme un pari séduisant au blackjack mais c'est un pari qui augmente l'avantage de la maison (c'est à dire du casino) sur vous. Statistiquement, vous perdrez plus en prenant l'assurance. 

Contentez-vous donc de refuser la mise lorsque le croupier vous le demande, c'est le meilleur conseil que nous pouvons vous donner à ce niveau !